O alicate amperímetro mede corrente envolvendo um único condutor com a garra, e, nos modelos que também são multímetro, mede tensão (voltagem) pelas pontas de prova, na função de volts. Em casa, as duas medições no quadro ou na fiação envolvem partes energizadas, e por isso quem faz é o eletricista. Para o morador, o útil é entender o que cada medida significa e como estimar o consumo de cada aparelho sem abrir nada.
Corrente e tensão: o que cada uma diz
- Tensão (volts, V): a "pressão" da energia. Na rede residencial, é 127 V ou 220 V, conforme a região e o circuito.
- Corrente (amperes, A): a quantidade de carga elétrica que passa pelo condutor a cada segundo. É ela que esquenta o cabo e faz o disjuntor desarmar.
- Potência (watts, W): o que o aparelho consome. Potência é tensão vezes corrente.
A conta mais útil para o dia a dia é a potência dividida pela tensão: dá a corrente que o aparelho puxa.
Como o alicate mede cada coisa
| Medida | Como o alicate mede | Onde o morador pode fazer |
|---|---|---|
| Corrente (A) | Pela garra, envolvendo um só condutor | Só com o condutor acessível e separado; em casa, é com técnico |
| Tensão (V) | Pelas pontas de prova, nas duas partes do circuito | É medida com circuito energizado: eletricista |
| Resistência e continuidade | Pelas pontas de prova, com o aparelho desligado | Com o aparelho fora da tomada, em peça acessível |
Um erro frequente é abraçar o cabo todo, com fase e neutro juntos. As correntes de ida e de volta têm sentidos opostos e se anulam, e a leitura é próxima de zero. Para medir, a garra deve envolver um condutor só, e isso exige acessar os fios separadamente, ou usar um acessório próprio, que separa os condutores de um cabo.
Por que a medição no quadro é com o eletricista
Para medir corrente de um circuito no quadro, é preciso abrir a tampa interna e posicionar a garra em torno de um cabo, com o barramento e outros cabos energizados a poucos centímetros. Para medir tensão, as pontas de prova tocam partes que estão energizadas. Um escorregão da ponta de prova entre dois terminais causa curto e arco elétrico.
Por isso, medição no quadro aberto envolve partes energizadas: o eletricista faz com segurança, com instrumento adequado, categoria de medição certa e equipamento de proteção. O morador, se tiver alicate, deve resistir a essa tentação.
Corrente esperada por aparelho
Esta tabela é calculada a partir de potências típicas de placa, e o valor real vem do aparelho. Para descobrir o seu, leia a etiqueta do equipamento.
| Aparelho | Potência típica | Corrente em 127 V (aprox.) | Corrente em 220 V (aprox.) |
|---|---|---|---|
| Lâmpada de LED | 9 W | menos de 0,1 A | menos de 0,05 A |
| Ventilador | 100 W | cerca de 0,8 A | cerca de 0,5 A |
| Geladeira | 150 W em funcionamento | cerca de 1,2 A | cerca de 0,7 A |
| Micro-ondas | 1.200 W | cerca de 9 A | cerca de 5,5 A |
| Ferro de passar | 1.500 W | cerca de 12 A | cerca de 7 A |
| Secador de cabelo | 1.800 W | cerca de 14 A | cerca de 8 A |
| Ar-condicionado 12.000 BTU | 1.200 a 1.500 W | cerca de 9 a 12 A | cerca de 5,5 a 7 A |
| Chuveiro elétrico | 5.500 W | cerca de 43 A | cerca de 25 A |
Aparelhos com motor, como geladeira e ar-condicionado, têm um pico de corrente na partida, de alguns segundos, maior que o valor normal. A tabela mostra o funcionamento contínuo.
Como saber se um circuito está sobrecarregado, sem medir
Em vez de medir, observe:
- Some as potências dos aparelhos que ficam ligados ao mesmo tempo no circuito e divida pela tensão. Compare com a corrente do disjuntor (por exemplo, 20 A). Aparelhos que somam perto ou acima do limite do disjuntor indicam sobrecarga.
- Observe o disjuntor: desarma quando vários aparelhos ligam juntos?
- Sinta os plugues e extensões ao fim do uso: quente demais para segurar com conforto é sinal de problema.
- Veja as luzes: diminuem de brilho quando um aparelho potente liga?
- Observe cheiro, escurecimento ou derretimento de tomadas e plugues.
Uma regra prática de projeto é que a carga contínua do circuito não deve ficar encostada no limite do disjuntor. Quem decide a folga certa é o eletricista, que conhece a bitola dos cabos.
Uso correto da garra, em resumo
Quando o eletricista usa o alicate, ele segue uma rotina que mostra o cuidado do serviço:
- escolhe a função e a escala adequadas antes de encostar no circuito;
- usa instrumento com categoria de medição para instalação residencial;
- verifica o estado das pontas de prova e dos cabos do alicate;
- envolve apenas um condutor com a garra, bem fechada;
- mantém as mãos longe de partes metálicas expostas;
- usa luvas e calçado isolante, quando necessário.
O que o morador pode fazer com um alicate
Com o aparelho fora do circuito energizado, algumas coisas são seguras:
- ler o manual e treinar a leitura das escalas e dos símbolos, sem medir nada energizado;
- testar a continuidade de um fusível ou de um cabo de extensão que esteja fora da tomada.
Medir tensão da tomada, do quadro ou de qualquer parte energizada fica fora dessa lista.
Por que a conta do aparelho nem sempre bate com o medido
Quando o eletricista mede e o valor difere da conta de potência por tensão, há razões normais para isso:
- a tensão da casa nem sempre é exatamente 127 ou 220 V, e varia ao longo do dia;
- aparelhos com motor trabalham com fator de potência abaixo de 1, o que aumenta a corrente para a mesma potência útil;
- resistências de chuveiro e ferro variam com a temperatura e com o desgaste;
- a potência de placa é a máxima, e o aparelho nem sempre opera nela.
Por isso a conta serve como estimativa e a medição como confirmação. Diferenças pequenas são esperadas; diferenças grandes, como um aparelho puxando o dobro do previsto, indicam defeito no aparelho ou no circuito.
Quando chamar um técnico
Chame o eletricista para medições no quadro, em circuitos que desarmam, em cabos que esquentam ou quando houver suspeita de sobrecarga. Medições no quadro aberto envolvem partes energizadas: o eletricista faz com segurança.
Na visita, pergunte:
- qual a corrente medida em cada circuito e qual o limite do disjuntor;
- se há circuitos operando perto do limite;
- se a tensão da casa está dentro da faixa esperada;
- se vale dividir cargas em circuitos novos;
- se o resultado das medições vai por escrito.
Peça os números anotados: a corrente medida por circuito é um bom ponto de partida para decidir se a solução é redistribuir aparelhos ou criar um circuito novo.
